โดย Gina Lee

– น้ำมันผันผวนในเช้าวันศุกร์ในเอเชีย เนื่องจากความกังวลต่อโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอนอาจส่งผลกระทบต่ออุปสงค์น้ำมันที่ลดลง แต่อุปทานยังคงตึงตัว

สัญญาซื้อขายล่วงหน้าน้ำมันเบรนท์ ลดลง 0.10% สู่ 76.52 ดอลลาร์ เมื่อเวลา 21:47 น. ตามเวลามาตรฐานตะวันออก (2:47 น. GMT) และ สัญญาซื้อขายล่วงหน้าน้ำมันดิบ WTI เพิ่มขึ้น 1.32% เป็น 73.72 ดอลลาร์

ข่าวดีจากสถานการณ์โควิด-19 ทำให้น้ำมันมีแรงหนุน โดยปริมาณการซื้อขายลดลงก่อนวันหยุด

หน่วยงานด้านสุขภาพของสหราชอาณาจักรเผยเมื่อวันพฤหัสบดีว่าการติดเชื้อโอไมครอนมีโอกาสน้อยที่จะนำไปสู่การรักษาในโรงพยาบาลน้อยกว่าสายพันธุ์เดลต้า สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกายังให้การอนุมัติการใช้ยารักษาโรคโควิด-19  ของบริษัท Merck & Co  Inc. (NYSE:MRK) ในกรณีฉุกเฉิน ในวันพฤหัสบดีหลังจากได้รับอนุญาตให้ใช้ Paxlovid ของบริษัท Pfizer Inc (NYSE:PFE) เมื่อวันก่อน

“ราคาน้ำมันดิบทรงตัวหลังจากพาดหัวข่าวเกี่ยวกับวัคซีน/การรักษาโควิด-19 ในเชิงบวกส่วนใหญ่ต่อโอมิครอน” เอ็ดเวิร์ด โมยา นักวิเคราะห์ตลาดอาวุโสของ OANDA Corp. กล่าวกับบลูมเบิร์ก

“ดูเหมือนว่าตัวเร่งปฏิกิริยาหลักทั้งหมดที่รอน้ำมันในช่วงปีใหม่จะเอนเอียงไปทางราคาที่สูงขึ้น” เขากล่าวเสริม

อย่างไรก็ตาม "นักลงทุนยังคงระมัดระวังท่ามกลางการติดเชื้อที่เพิ่มขึ้น"  ฮิโรยูกิ คิคุกาวะ ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายวิจัยหลักทรัพย์จากนิสสัน (OTC:NSANY) กล่าวกับรอยเตอร์

ยูไนเต็ดแอร์ไลน์และเดลต้าแอร์ไลน์ (NYSE:DAL) กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าพวกเขาได้ยกเลิกเที่ยวบินคริสต์มาสอีฟหลายสิบเที่ยว เนื่องจากการแพร่กระจายของโอมิครอน 

"ถึงกระนั้น ด้วยราคา ก๊าซธรรมชาติ ที่พุ่งสูงขึ้นในยุโรปและเอเชีย น้ำมันน่าจะรักษาโมเมนตัมเชิงบวกจากความคาดหวังว่าบางอุตสาหกรรมจะเปลี่ยนเชื้อเพลิงจากก๊าซที่มีราคาสูงเป็นน้ำมัน" คิคุกาวะกล่าว

ในขณะเดียวกัน Exxon Mobil (NYSE:XOM) ได้ปิดโรงงานแปรรูปน้ำมันในเมือง Baytown ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงงานผลิตน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา Julie King โฆษกของ Exxon กล่าวว่าบริษัทกำลังปรับอัตราการดำเนินงานเพื่อมุ่งเน้นที่การรักษาเสถียรภาพและค่าน้ำมันเบนซินส่วนเกิน น้ำมันดิบพุ่งขึ้นราว 6.1% หลังมีการเปิดเผยข่าวดังกล่าว

“วันนี้เรามีปัจจัยเชิงบวกบางประการในการขับเคลื่อนความเชื่อมั่นของตลาด” แอนดรูว์ เลอโบว์ หุ้นส่วนอาวุโสของ Commodity Research Group กล่าวกับบลูมเบิร์ก

“เพลิงไหม้โรงกลั่น Baytown อาจทำให้อุปทานน้ำมันเบนซินตึงตัวขึ้นในสหรัฐฯ และเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่น้ำมันดิบคงคลังถูกดึงออกมาใช้ในประเทศ” เขากล่าวเสริม