โดย Ambar Warrick 

-- ราคาน้ำมันร่วงลงในวันพฤหัสบดีเนื่องจากสัญญาณการเงินที่เข้มงวดขึ้นจากธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจของสหรัฐฯ และกระตุ้นให้มีการเทขายทำกำไรหลังจากที่พุ่งขึ้นเป็นเวลาสามวัน แม้ว่าแนวโน้มอุปสงค์จะดีขึ้นก็ตาม

สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศคาดการณ์ว่าอุปสงค์น้ำมันจะดีดตัวขึ้นในปีหน้า เนื่องจากจีนได้ลดข้อจำกัดด้านโควิด และอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐฯ และทั่วโลกเริ่มผ่อนคลายลง สิ่งนี้กระตุ้นให้ราคาน้ำมันดิบพุ่งขึ้นอย่างแข็งแกร่งในวันพุธ

แต่การพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันนั้นสั้นลงหลังจากธนาคารกลางสหรัฐฯ แสดงความคิดเห็นที่จะเข้มงวดกับนโยบายการเงินมากกว่าที่ตลาดคาดไว้ ในขณะที่ธนาคารกลางปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในระดับที่ค่อนข้างเล็กที่ 50 จุดพื้นฐาน แต่ก็เตือนด้วยว่าต้นทุนการกู้ยืมจะสูงสุดในระดับที่สูงกว่าที่คาดไว้ในปี 2023

เจอโรม เพาเวลล์ ประธานเฟดเตือนว่าธนาคารได้ตั้งเป้าลดการเติบโตทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ลง

ซื้อขายในลอนดอน ลดลง 0.9% เป็น 82.03 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ขณะที่ ลดลง 0.9% เป็น 76.57 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล เมื่อเวลา 21:59 น. ET (02:59 GMT) แต่สัญญาทั้งสองซื้อขายกันสูงกว่า 7% ในสัปดาห์นี้ ท่ามกลางสัญญาณว่าอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐฯ ได้ผ่อนคลายลงอีกในเดือนพฤศจิกายน

การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเป็นหนึ่งในปัจจัยที่กดดันราคาน้ำมันมากที่สุดในปีนี้ เนื่องจากภาวะการเงินตึงตัวและค่าเงินดอลลาร์ที่แข็งค่าขึ้นทำให้การซื้อน้ำมันดิบแพงขึ้น แนวโน้มของอัตราดอกเบี้ยที่มีแนวโน้มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้นคาดว่าจะกระตุ้นความแข็งแกร่งของเงินดอลลาร์ ส่งผลให้มีความเป็นไปได้ที่ราคาจะลดลง

ในขณะที่แนวโน้มอุปสงค์ปรับตัวดีขึ้น การเพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดของ ส่งสัญญาณว่าการบริโภคในระยะสั้นยังคงอยู่ในระดับต่ำ สินค้าคงคลังของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 10 ล้านบาร์เรลในสัปดาห์จนถึงวันที่ 9 ธันวาคม แม้ว่ารัฐบาลจะยุติการเบิกถอนจากคลังปิโตรเลียมสำรองทางยุทธศาสตร์ก็ตาม

ขยายตัวเร็วเป็นสองเท่าของสัปดาห์ก่อน ส่งสัญญาณว่าอุปสงค์เชื้อเพลิงของผู้บริโภคยังคงอยู่ภายใต้แรงกดดัน

สินค้าคงคลังที่เพิ่มขึ้นมาแม้ว่าอุปทานจะหยุดชะงักเนื่องจากเหตุการณ์ท่อส่งน้ำมันที่สำคัญระหว่างแคนาดาและสหรัฐอเมริการั่ว แต่คาดว่าการหยุดทำงานของท่อส่งน้ำมัน Keystone ที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขนั้นจะทำให้อุปทานน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ตึงตัวในที่สุด

อุปสงค์น้ำมันดิบในจีนมีสัญญาณการฟื้นตัวเช่นกัน เนื่องจากการเดินทางทางถนนและทางอากาศพุ่งขึ้นหลังจากรัฐบาลยกเลิกข้อจำกัดการควบคุมโควิดเมื่อต้นเดือนนี้

แต่เนื่องจากประเทศกำลังต่อสู้กับตัวเลขที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงของผู้ติดเชื้อโควิด19 ตลาดจึงมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับช่วงเวลาฟื้นตัวของผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก