โดย  Yasin Ebrahim

– แนวโน้มการเติบโตทางเศรษฐกิจในอนาคตยังคง "อ่อนแอ" ในช่วงเวลาที่ราคาอาหารและค่าเช่าสูงขึ้น ส่งผลให้ผู้บริโภคต้องใช้จ่ายในสินค้าจำเป็น ตามรายงานเศรษฐกิจ Beige Book ของเฟดที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ

"กิจกรรมทางเศรษฐกิจไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ต้นเดือนกรกฎาคม แนวโน้มการเติบโตทางเศรษฐกิจในอนาคตโดยทั่วไปยังคงอ่อนแอ โดยผู้สังเกตการณ์ได้คาดการณ์ไว้ว่าอุปสงค์จะยังคงอ่อนตัวลงอีกในช่วงหกถึงสิบสองเดือนข้างหน้า" เฟดกล่าวใน รายงานสรุปภาวะเศรษฐกิจ (Beige Book) โดยอิงจากข้อมูลประวัติที่รวบรวมโดยธนาคารสำรอง 12 แห่งของเฟดจนถึงวันที่ 29 ส.ค.

ในขณะที่มีสัญญาณว่าเงินเฟ้อปรับ "ลดลง" แต่ระดับราคาการใช้จ่ายยังคง "สูงขึ้นอย่างมาก" ตามรายงาน “มีการรายงานราคาเพิ่มขึ้นอย่างมากในทุกเขต โดยเฉพาะอย่างยิ่งราคาอาหาร ค่าเช่า สาธารณูปโภค และการบริการ” โดยส่วนใหญ่คาดว่า “แรงกดดันด้านราคาจะยังคงมีอยู่อย่างน้อยก็จนถึงสิ้นปี” รายงานระบุเพิ่มเติม

รายงานยังระบุว่าการบีบตัวของเงินเฟ้อทำให้รูปแบบการบริโภคให้ห่างจากสินค้าที่ไม่จำเป็น "เขตส่วนใหญ่รายงานการใช้จ่ายของผู้บริโภคอย่างต่อเนื่องว่าการใช้จ่ายภาคครัวเรือนยังคงมีการซื้อขายลดลงและเปลี่ยนการใช้จ่ายจากสินค้าฟุ่มเฟือยเป็นอาหารและสิ่งของจำเป็นอื่น ๆ แทน"

ตลาดการจ้างงานที่แข็งแกร่งยังคงสนับสนุนการเติบโตของค่าจ้างในทุกเขต โดยมีรายงาน "ความคาดหวังเรื่องเงินเดือนอย่างแพร่หลาย" ตามรายงานของ Beige Book 

แม้จะมีสัญญาณของอัตราเงินเฟ้อที่ผ่อนคลายลง แต่แรงกดดันด้านราคายังคงมากเกินไปสำหรับเจ้าหน้าที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ ที่จะปรับเปลี่ยนนโยบายกระชับการเงินของพวกเขา

ลาเอล เบรนาร์ด รองประธานเฟด กล่าวเมื่อวันพุธว่านโยบายการเงินจะต้องเข้มงวดเป็นระยะเวลาหนึ่งและเสริมว่าธนาคารกลางจะต้องดู "การอ่านค่าตัวเลขเงินเฟ้อรายเดือนที่ต่ำลงหลายเดือนต่อกัน" เพื่อให้แน่ใจว่าอัตราเงินเฟ้อจะชะลอตัวลงมาที่ 2% ที่เป็นเป้าหมายของเฟด

เฟดคาดว่าจะขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีก 75 จุดพื้นฐานในปลายเดือนนี้