โดย Liz Moyer

-- นายเจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐกล่าวว่าความพยายามของธนาคารกลางในการควบคุมภาวะเงินเฟ้อจะต้องอาศัย “การคงระยะเวลาการเติบโตที่ต่ำกว่าเทรนด์อย่างต่อเนื่อง” ซึ่งจะนำไปสู่ความเสียหายต่อภาคครัวเรือนและภาคธุรกิจ

“ นี่เป็นต้นทุนที่โชคร้ายในการลดอัตราเงินเฟ้อ” พาวเวลล์กล่าวในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมประจำปีของเฟดในเมืองแจ็คสันโฮล รัฐไวโอ “แต่ความล้มเหลวในการฟื้นฟูเสถียรภาพด้านราคาจะหมายถึงความเสียหายที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก”

ปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ของเฟดยืนยันว่าอัตราเงินเฟ้อจะอยู่เพียงชั่วคราว แต่ราคาที่สูงนั้นยังคงยืนยาวเกินกว่าที่คาดไว้ ซึ่งส่งผลให้ผู้กำหนดนโยบายต้องลงมืออย่างจริงจังเพื่อชะลอความร้อนแรงของเศรษฐกิจลง

พาวเวลล์กล่าวว่าธนาคารกลางมุ่งมั่นที่จะควบคุมอัตราเงินเฟ้อแม้จะอยู่ในภาวะถดถอยก็ตาม

นั่นหมายความว่าเขาจะเดินหน้าผลักดันการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยต่อไปจนกว่าเฟดจะพอใจและบรรลุเป้าหมาย มีการถกเถียงกันว่าเฟดจะขึ้นอัตราดอกเบี้ยไปได้ไกลแค่ไหนในการประชุมนโยบายครั้งต่อไปในเดือนกันยายน

ตลาดฟิวเจอร์สบ่งชี้โอกาส 58.5% ที่จะเพิ่มขึ้นอีก 0.75 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งจะเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน มีโอกาส 41.5% ที่เฟดจะทำให้เพิ่มขึ้น 0.5 เปอร์เซ็นต์

มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าอัตราเงินเฟ้อกำลังลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อราคาพลังงานปรับตัวลดลงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ตลาดที่อยู่อาศัยก็ชะลอตัวลงเช่นกันเนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นและราคาขายที่สูงทำให้ผู้ซื้อออกไปจากตลาดในตอนนี้ แต่จากรายงานผลประกอบการของผู้ค้าปลีก ผู้บริโภคที่รู้สึกกดดันจากราคาอาหารที่สูงขึ้นทำให้งดการซื้อสินค้าอื่น ๆ เช่น เสื้อผ้าและเครื่องใช้ไฟฟ้า

ชุดข้อมูลสำคัญออกมาเมื่อต้นวันศุกร์ มาตรการเงินเฟ้อที่เฟดต้องการ ซึ่งเป็นดัชนีการใช้จ่ายเพื่อการบริโภคส่วนบุคคลหลักเพิ่มขึ้น 0.1% ในเดือนกรกฎาคมจากเดือนมิถุนายน และ 4.6% สำหรับปีจนถึงเดือนกรกฎาคม ซึ่งน้อยกว่าที่นักวิเคราะห์คาดไว้

นอกจากนี้ยังต่ำกว่าค่าที่อ่านได้ในเดือนมิถุนายนมาก เงินเฟ้อบ่งชี้ว่ากำลังชะลอตัวลง ตัวเลขนี้ไม่รวมราคาอาหารและพลังงานซึ่งมีความผันผวน 

“ในขณะที่การอ่านค่าเงินเฟ้อที่ลดลงในเดือนกรกฎาคมนั้นทำให้รู้สึกดี พัฒนาการในเดือนเดียวนั้นยังน้อยกว่าที่คณะกรรมการต้องการเห็นก่อนที่เราจะมั่นใจว่าอัตราเงินเฟ้อกำลังเคลื่อนตัวลง” พาวเวลล์กล่าวเมื่อวันศุกร์